Cerrando la Brecha entre la Pureza Doctrinal y la Compasión de Cristo

Introducción: Unas palabras en nombre de la claridad

Para quienes me conocen personalmente, especialmente aquellos que han servido conmigo, mis convicciones no son un secreto. Poseo un amor profundo e inquebrantable por el Señor Jesucristo, una reverencia profunda por la suficiencia de las Sagradas Escrituras y una pasión implacable por la belleza de la sana teología que glorifica a Dios. Mi compromiso con la pureza del verdadero Evangelio de la gracia es una causa por la que estoy dispuesto a morir, y siempre estaré entre los primeros en levantarme y luchar por la integridad doctrinal.

Sin embargo, a medida que he madurado en este caminar, me he dado cuenta de que, en nuestro celo, a menudo nos sentimos tentados a saltar de un extremo a otro, perdiendo el equilibrio e incluso perdiendo algunas expresiones de amor y gracia en el proceso. Es debido a esta preocupación —y en nombre de la claridad— que quise compartir estas breves palabras. Mi objetivo no es bajar el estándar de la Verdad (¡Dios no lo permita!), sino asegurar que nuestra defensa de esa Verdad esté marcada por la misma gracia que nos ha salvado. Escribo esto para abordar cómo vemos a nuestros hermanos y hermanas en las naciones en desarrollo, y para llamarnos a una postura que refleje el corazón del Maestro a quien servimos.

— Antonio Salgado

La Cronología Teológica: Una Ventaja de 400 años

Para comprender el estado actual de la iglesia global, primero debemos reconocer la cronología histórica. Los Estados Unidos y gran parte del mundo de habla inglesa se han beneficiado de casi cuatro siglos de alfabetización bíblica post-Reforma. La Reforma Protestante comenzó en 1517. Desde el siglo XVII en adelante, el Occidente se construyó sobre una base de estudio teológico riguroso, la disponibilidad de la Biblia en el lenguaje común y tradiciones eclesiales establecidas. Tener esta ventaja de varios cientos de años significa que Estados Unidos tiene una abundancia de recursos, seminarios de clase mundial y ministerios grandes y bien financiados.

Sin embargo, debemos considerar esto con cuidado: a pesar de tener todos estos recursos, la iglesia en Estados Unidos no está necesariamente en su mejor forma. De hecho, algunas de las mismas falsas doctrinas y herejías que con razón despreciamos en el mundo en desarrollo fueron en realidad exportadas desde los Estados Unidos hacia ellos. Hemos enviado el “Evangelio de la Prosperidad” y varios movimientos legalistas o antropocéntricos con la misma frecuencia con la que hemos enviado sana doctrina. Debemos ser lo suficientemente humildes para reconocer que a menudo hemos exportado el mismo veneno que ahora criticamos.

El Legado de los Cimientos Abandonados

Debemos reconocer que hubo pioneros tempranos excepcionales como los Moravos, quienes llegaron a América Latina y el Caribe incluso antes de establecer raíces en los Estados Unidos. Los hitos históricos clave incluyen su llegada a Santo Tomás en 1732 y a Surinam en 1735. Estos misioneros eran conocidos por una compasión radical al estilo de Cristo; aunque por ley se les prohibió a los misioneros en Santo Tomás convertirse realmente en esclavos, ellos formalmente resolvieron e intentaron venderse a sí mismos para alcanzar a la población local. Más tarde, en 1849, establecieron una presencia significativa en Nicaragua, practicando la supervisión a largo plazo que a menudo nos falta hoy: permaneciendo durante siglos para traducir las Escrituras y edificar a las personas, no solo monumentos.

Sin embargo, a pesar de estas luces tempranas, el verdadero Evangelio bíblico de la gracia no comenzó a llegar al interior de América Latina y a muchas naciones en desarrollo de manera generalizada sino hasta finales del siglo XIX y principios del XX. En muchas regiones, la primera generación de cristianos “creyentes de la Biblia” aún vive. Es un error esperar que un país que efectivamente recibió predicaciónes y enseñanzas con una Biblia abierta cientos de años después que nosotros esté al mismo nivel de madurez espiritual. No podemos esperar que un árbol plantado hace 50 años tenga el mismo sistema de raíces profundas y estabilidad estructural que un bosque que ha estado creciendo durante 400 años.

Mucha de la confusión que vemos hoy es el resultado directo de un tipo específico de trabajo misionero. Hubo muchos que vinieron a “plantar”, se quedaron por una temporada corta y luego se fueron a otros lugares. En estos casos, no hubo supervisión a largo plazo, ni un compromiso profundo con el futuro, ni una dirección continua para el bien de esos creyentes. En muchos casos, las organizaciones misioneras que visitaban las iglesias actuaban como si levantar un edificio físico fuera el objetivo final. Ayudaban a levantar las paredes de un santuario y luego seguían adelante, como si el edificio fuera lo más importante. No lo es. Sin una presencia comprometida para enseñar a la gente cómo estudiar y entender adecuadamente la Biblia, quedó un vacío. Naturalmente, no pasó mucho tiempo para que surgieran falsas enseñanzas, malentendidos de textos difíciles y cambios de liderazgo; y a partir de ahí, todo fue cuesta abajo.

La Realidad del Panorama

Debemos reconocer que existen algunas iglesias sólidas y bíblicas en estos contextos. Por lo general, se pueden encontrar en las ciudades más grandes donde los recursos y la educación son más accesibles. Sin embargo, en comparación con la vasta población y el gran número de comunidades dispersas, estas iglesias sanas son muy pocas y distantes entre sí.

Todavía queda una inmensa cantidad de trabajo por hacer. Para muchas personas, incluso si pudieran reconocer que están en una iglesia deficiente, simplemente no hay una iglesia sana cerca a la cual mudarse. No tienen el lujo de ir de “iglesia en iglesia” hasta encontrar la más adecuada. Muchos no tienen iglesias sanas y saludables a su alrededor donde simplemente podrían cambiarse si quisieran. Sin embargo, al menos tienen la convicción de que deben ser parte de un cuerpo local, y por eso se quedan al no tener otras opciones cerca.

Contexto bíblico: La advertencia a los Efesios

Mientras buscamos ser un pueblo que lucha por la pureza del Evangelio, debemos mirar la advertencia dada a la iglesia en Éfeso:

“Yo conozco tus obras, tu fatiga y tu perseverancia, y que no puedes soportar a los malos, y has sometido a pruebaa los que se dicen ser apóstolesy no lo son, y los has hallado mentirosos. Tienes perseverancia, y has sufrido por Mi nombrey no has desmayado.

Pero tengo esto contra ti: que has dejado tu primer amor”. 

— Apocalipsis 2:2–4

Una Breve Explicación:

Los efesios eran un modelo de vigilancia doctrinal. Eran expertos en el discernimiento; podían detectar a un “falso apóstol” a kilómetros de distancia. Eran trabajadores, pacientes y tenían tolerancia cero hacia el mal. Según todos los estándares teológicos externos, eran una iglesia de “excelencia”. Sin embargo, Jesús les da una reprensión aterradora: habían “dejado su primer amor”.

Se obsesionaron tanto con proteger la verdad que olvidaron amar a las personas que la verdad debía salvar. Su ortodoxia se había vuelto fría y mecánica. Este es el peligro que enfrentamos: podemos tener razón en cada doctrina y, sin embargo, estar completamente equivocados en nuestros corazones. Si nuestra defensa del Evangelio nos vuelve cínicos, arrogantes y faltos de compasión por las ovejas que sufren, nos hemos vuelto exactamente como los Éfesios a quienes Jesús dió advertencia.

Rechazando el Error, Amando a las Ovejas

Me esfuerzo por lograr un equilibrio que nos permita despreciar la falsa enseñanza —como es debido— mientras comprendemos la realidad de quienes están atrapados en ella. No deberíamos tener las mismas expectativas para aquellos que fueron enseñados incorrectamente y simplemente no saben nada mejor. No se les ha enseñado cómo estudiar y entender adecuadamente la Biblia.

Cuando estas personas finalmente escuchan la enseñanza centrada en Cristo y el verdadero Evangelio bíblico, describen sentir algo refrescante en sus almas que lo confirma. Hay algunos que se conmueven hasta las lágrimas porque de repente se dan cuenta de que algo vital ha estado faltando todo este tiempo. Estos no son estafadores; son personas que anhelan algo real. Quieren ver el poder real del Evangelio cambiando vidas.

Definiendo a la Familia: Conocimiento vs. Realidad

Muchos de ellos son nuestros verdaderos hermanos y hermanas en Cristo. Debemos guardarnos del extremo de descartarlos a todos simplemente porque pertenecen a una “tribu” diferente o porque carecen de pulido teológico. Debemos recordar que un malentendido de la mecánica del Evangelio de la gracia no significa que la gracia no haya sido aplicada en ellos.

Paul Washer cuenta una historia que ilustra bien esto respecto a la realidad espiritual verdadera frente al mero conocimiento académico. Estaba almorzando con un grupo de pastores y teólogos formados académicamente. Un nuevo creyente —probablemente de un entorno rudo o sin estudios— era su camarero. Durante la comida, el joven creyente preguntó si eran pastores y comenzó a expresar su profundo amor por Jesús y el gozo que sentía desde que fue salvo.

Sin embargo, como era nuevo en el cristianismo, utilizó un lenguaje torpe, tosco o técnicamente inexacto para describir su experiencia. Al escuchar el lenguaje inapropiado, los teólogos capacitados comenzaron a intercambiar sonrisas burlonas, a poner los ojos en blanco y a mofarse de la falta de doctrina precisa del joven. Notando su arrogancia, Washer cortó la condescendencia para reprender a los pastores. Insinuó que, si bien los pastores poseían el vocabulario correcto, les faltaba algo vital. Mientras tanto, el joven parecía poseer una relación genuina y vibrante con Dios, incluso si no conocía las etiquetas teológicas formales todavía. Como dijo Washer:

“Hay muchos que saben cómo se llama, pero no lo tienen. Y hay algunos que no saben cómo se llama, pero sí lo tienen”.

Tener todo resuelto y conocer los nombres de muchos términos teológicos y articular lo que significan es bueno, de hecho, muy bueno, pero eso no es el Evangelio. Debemos comenzar en algún lugar y encontrar a estas personas donde están, tal como Dios hizo con nosotros. Esto reflejaría el Evangelio más que generalizar y descartarlos automáticamente a todos.

La Oportunidad Para el Compañerismo

El hecho es que muchos lugares etiquetados como “alcanzados” por las grandes organizaciones están en realidad lejos de serlo: están realmente hambrientos. Hay líderes humildes y muchas ovejas que saben que están muriendo de hambre y desean ayuda. Descartarlos refleja una falta de comprensión del mismo Evangelio que afirmamos proteger.

Existe una oportunidad de extender la mano de compañerismo a aquellos que están dispuestos a aprender y crecer en su caminar con Cristo y en la verdadera doctrina bíblica. Debe haber paciencia y compasión para muchos de ellos. No me refiero a falsos maestros y estafadores, sino a algunos de los líderes humildes y a las muchas ovejas que anhelan algo más profundo, algo real. Tengamos la paciencia y la compasión para guiarlos hacia la misma Verdad que por gracia nos ha hecho libres.

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Preguntas de Reflexión Para el Autoexamen

La fuente del orgullo: ¿Me siento tentado a menospreciar a los creyentes en naciones en desarrollo porque carecen de mis recursos, olvidando que mi “riqueza” teológica es un don inmerecido?

La exportación del error: Cuando veo falsas enseñanzas en otros países, ¿reconozco el sello de “Hecho en EE. UU.” que a menudo se encuentra en esas doctrinas, o culpo a las víctimas de esas enseñanzas?

El espejo de Éfeso: Si Cristo me escribiera una carta hoy, ¿elogiara mi discernimiento pero me advirtiera que me he vuelto “teológicamente correcto pero espiritualmente frío”?

Vocabulario vs. Vitalidad: ¿Me preocupa más que alguien use la etiqueta teológica correcta o que haya nacido de nuevo y posea vida real en Cristo?

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Puntos Clave Para la Iglesia Sana

Ir más allá de los edificios: Si apoyas misiones, prioriza la capacitación de pastores locales y el discipulado a largo plazo por sobre los meros proyectos de construcción. Un edificio sin un líder capacitado bíblicamente es un cascarón vacío.

Discernir a los “heridos”: Aprende a distinguir entre el falso maestro (que debe ser expuesto) y la oveja hambrienta (que debe ser alimentada). No trates a la víctima como al perpetrador.

Practicar la humildad de Cristo: Usa tus recursos para servir, no para ser condescendiente. Si por gracia has recibido la bendición de nacer en un país con unos pocos cientos de años de ventaja teológica, eres un deudor de aquellos que apenas están comenzando su viaje.

Invertir en presencia: La Reforma no ocurre a través de un viaje de una semana; ocurre a través de la oración, una supervisión a largo plazo, el compromiso y el trabajo lento de enseñar a la gente cómo manejar y obedecer la Palabra de Verdad.

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Bibliografía y Para Estudio Posterior

Ancla teológica primaria (El “Primer Amor” y la Gracia)

Washer, Paul. El poder y el mensaje del Evangelio. Reformation Heritage Books, 2012.

Washer, Paul. El llamamiento del Evangelio y la conversión verdadera. Reformation Heritage Books, 2013.

MacArthur, John. Primer Amor: El gozo del cristianismo del primer año. Thomas Nelson, 1995.

Stott, John. Lo que Cristo piensa de la iglesia: Una exposición de Apocalipsis 1–3. Baker Books, 2003.

Supervisión misionológica y la “exportación del error”

Conn, Harvie M. Eternal Word and Changing Worlds: Theology, Anthropology, and Mission in Trial. Zondervan, 1984.

Escobar, Samuel. La nueva misión global: El Evangelio de todas partes a todas las naciones. Ediciones Certeza, 2003.

Baucham, Voddie. Líneas de falla (Fault Lines). Salem Books, 2021.

Pioneros históricos: El legado moravo

Hutton, J. E. A History of the Moravian Missions. Moravian Publication Office, 1922.

Lewis, A. J. Zinzendorf, the Ecumenical Pioneer: A Study in the Christian Evangelical Unity. SCM Press, 1962.

Sensbach, Jon F. Rebecca’s Revival: Creating Black Christianity in the Atlantic World. Harvard University Press, 2005.

Mayordomía eclesiástica y el Cuerpo de Cristo

Dever, Mark. Nueve marcas de una iglesia saludable. Faro de Gracia, 2013.

Wells, David F. No Place for Truth: Or, Whatever Happened to Evangelical Theology?. Eerdmans, 1993.

SOLI DEO GLORIA