El Escándalo de la Cruz (Lucas 23:39-43)
Idea Principal del Evangelio de Lucas:
Presentar a Jesús como el cumplimiento de las promesas de Dios a Israel y el Salvador compasivo, enfatizando su ministerio a los marginados y su camino a la cruz como la máxima expresión del amor de Dios y el medio de salvación para todos los que creen.
Preguntas para Considerar:
¿Qué respuestas contrastantes vemos de los dos criminales crucificados junto a Jesús? ¿Qué revela cada respuesta sobre su entendimiento (o falta de él) de Jesús y su propia situación?
¿Cuál es la importancia del reproche del segundo criminal al primero? ¿Qué implica su declaración: “¿Ni siquiera temes a Dios?” en este contexto?
¿Cómo reconoce el segundo criminal su propia culpa y afirma la inocencia de Jesús? ¿Cuál es la importancia de esta confesión?
¿Qué revela la súplica del segundo criminal: “Jesús, acuérdate de mí cuando vengas en tu reino”, sobre una fe o esperanza naciente en Jesús, especialmente considerando su estado de total indefensión?
¿Cuál es la importancia de la respuesta inmediata e incondicional de Jesús: “De cierto te digo que hoy estarás conmigo en el paraíso”? ¿Qué nos dice esto sobre la autoridad de Jesús y la naturaleza de la salvación, particularmente a la luz de la incapacidad del ladrón para realizar actos tradicionales de fe?
¿Cómo ilustra este pasaje los temas centrales de la gracia, el arrepentimiento y la fe?
El Texto:
Uno de los malhechores que estaban colgados allí le lanzaba insultos, diciendo: «¿No eres Tú el Cristo? ¡Sálvate a Ti mismo y a nosotros!».
Pero el otro le contestó, y reprendiéndolo, dijo: «¿Ni siquiera temes tú a Dios a pesar de que estás bajo la misma condena? Nosotros a la verdad, justamente, porque recibimos lo que merecemos por nuestros hechos; pero este nada malo ha hecho». Y añadió: «Jesús, acuérdate de mí cuando vengas en Tu reino».
Entonces Jesús le dijo: «En verdad te digo: hoy estarás conmigo en el paraíso».
– Lucas 23:39-43 (NBLA)
Observaciones:
Versículo 39: Uno de los criminales crucificados se burla de Jesús, desafiando su identidad mesiánica y exigiendo un milagro egoísta. Su enfoque está en la liberación física inmediata.
Versículos 40-41: El segundo criminal reprende al primero, apelando a un sentido de responsabilidad divina (“¿Ni siquiera temes a Dios?”). Reconoce la justicia de su propio castigo mientras afirma inequívocamente la inocencia de Jesús (“este hombre no ha hecho nada malo”).
Versículo 42: Este criminal dirige una súplica a Jesús, dirigiéndose a él por su nombre y expresando una creencia en su reino futuro (“acuérdate de mí cuando vengas en tu reino”). Sorprendentemente, esta súplica proviene de un hombre totalmente incapaz de cualquier acción religiosa externa.
Versículo 43: Jesús responde con una profunda declaración, asegurando al hombre su presencia inmediata con él en el “paraíso” (“De cierto te digo que hoy estarás conmigo en el paraíso”). Notablemente, esta promesa incondicional se le da a alguien totalmente incapaz de cualquier obra buena posterior, bautismo o adhesión a prácticas religiosas, destacando la importancia singular de la fe para recibir la gracia de Dios.
Interpretación:
Dos Respuestas al Salvador Sufriente (vv. 39-41): Este pasaje contrasta marcadamente a dos individuos que enfrentan las mismas circunstancias excruciantes junto a Jesús. El primer criminal encarna el espíritu de incredulidad y autopreservación. Su burla revela una incomprensión de la misión de Jesús, buscando un escape terrenal en lugar de comprender el propósito más profundo de la cruz. Como D. A. Carson destaca en El Evangelio según Juan, la búsqueda de señales a menudo pasa por alto la realidad espiritual más profunda de la identidad y la obra de Jesús.
En marcado contraste, el segundo criminal demuestra un reconocimiento naciente de la justicia divina y la singular justicia de Jesús. Su reproche habla de un sentido de responsabilidad ante un Dios santo. Su confesión es un poderoso reconocimiento de su propia pecaminosidad y una profunda afirmación de la inocencia de Jesús. Esto se alinea con el énfasis constante de Thomas R. Schreiner en su comentario sobre Romanos sobre la necesidad de reconocer el pecado como un precursor para recibir la gracia de Dios a través de Cristo.
Una Súplica de Fe y una Promesa de Paraíso Fundamentada en la Gracia (vv. 42-43): La súplica del segundo criminal: “Jesús, acuérdate de mí cuando vengas en tu reino”, es una notable expresión de fe, especialmente considerando su estado de total indefensión. A diferencia de cualquiera que pueda llegar a la fe hoy, este hombre no tuvo oportunidad de expresiones externas de devoción. Su fe, nacida a la sombra de la muerte y probablemente con muy poco entendimiento teológico, fue puramente una dependencia desesperada de la misericordia de Aquel que colgaba a su lado.
La respuesta inmediata e incondicional de Jesús: “De cierto te digo que hoy estarás conmigo en el paraíso”, es una poderosa declaración de su gracia soberana en acción. Esta promesa al ladrón arrepentido es totalmente inmerecida y subraya la verdad fundamental de que la salvación es un don de Dios, recibido solo por la fe, y no por ningún esfuerzo o mérito humano. Como A. Blake White afirma elocuentemente en Gálatas: Una Interpretación Teológica, “La gracia no es simplemente asistencia divina dada a quienes se esfuerzan; es el favor inmerecido de Dios, libremente otorgado a los que no lo merecen”. Este pasaje ilustra bellamente esa definición. El ladrón, totalmente indigno e incapaz de cualquier cosa, recibe la plenitud del favor de Dios a través de su simple acto de fe.
Consideremos la total incapacidad del ladrón para realizar cualquier acto. No podía ser bautizado, realizar buenas obras, seguir un conjunto de reglas o incluso demostrar un período prolongado de fidelidad. Su salvación depende únicamente de su súplica desesperada de fe en el último momento y de la respuesta graciosa de Jesús. Esto resuena con el núcleo de la teología bíblica, como a menudo articula Douglas J. Moo en su comentario sobre Romanos, que la salvación es la iniciativa de Dios, recibida por la fe. Además, la obra de Thomas R. Schreiner en Romanos subraya consistentemente que la justificación y la salvación son por gracia a través de la fe, aparte de las obras.
Aplicación:
Examina Tu Propia Respuesta a Jesús: Como los dos criminales, todos somos confrontados con la realidad de Jesús. ¿Nos acercamos a él con demandas de consuelo y señales terrenales, o con un humilde reconocimiento de nuestro pecado y su justicia?
Reconoce Tu Necesidad de la Gracia de Dios: El ladrón arrepentido comprendió su justa condenación. Nosotros también debemos reconocer nuestra pecaminosidad y nuestra completa dependencia de la misericordia de Dios, que se encuentra en Jesucristo.
Abraza la Fe en el Reino de Jesús: La súplica del ladrón miró más allá de la cruz al reino futuro de Jesús. Nuestra fe también debe extenderse más allá del presente al reino eterno de Cristo.
Encuentra Seguridad en la Promesa de Jesús: Las palabras de Jesús al ladrón ofrecen una profunda seguridad de vida inmediata y eterna para aquellos que confían en él, independientemente de sus limitaciones o falta de oportunidad para la expresión religiosa externa o las buenas obras.
Reconoce la Naturaleza Escandalosa de la Gracia: La salvación llegó a un criminal convicto en sus últimos momentos, no por obras, bautismo, cumplimiento de reglas o cualquier demostración externa, sino por una simple súplica de fe. Esto subraya la naturaleza escandalosa de la gracia de Dios, disponible para todos los que invocan a Jesús, sin importar sus circunstancias o incapacidad para realizar actos religiosos u obras buenas.
Conexión con la Idea Principal:
Este pasaje ilustra poderosamente la representación que hace Lucas de Jesús como el Salvador compasivo. Incluso en su propio sufrimiento, Jesús extiende gracia y la promesa de salvación a un pecador arrepentido que no tenía absolutamente nada que ofrecer más que su fe. Este encuentro en la cruz destaca el ministerio de Jesús a los marginados, incluso a un criminal condenado, y subraya que la salvación se encuentra por la fe en Él, no por ningún mérito humano o desempeño religioso. La promesa del paraíso revela el destino final de aquellos que confían en Cristo y solo en Cristo.
¿Cómo Apunta Este Texto a Cristo?
Jesús es el Objeto de Insulto y Fe: Es tanto burlado como creído, revelando las respuestas divididas a su identidad.
Jesús es Declarado Inocente: Incluso por un criminal, se afirma la impecabilidad de Jesús, destacando su carácter único.
Jesús Posee Autoridad del Reino: La súplica del ladrón reconoce el reinado futuro de Jesús, incluso mientras cuelga de una cruz.
Jesús Ofrece Salvación Inmediata y Completa: Su promesa de estar en el paraíso “hoy” demuestra su poder sobre la muerte y su capacidad de otorgar vida eterna basada únicamente en la fe, no en las obras.
Jesús es la Puerta al Paraíso: Cristo como objeto de nuestra fe es la llave para entrar en la presencia de Dios después de la muerte, independientemente de las limitaciones terrenales.
Resumen:
Lucas 23:39-43 presenta una conmovedora escena de respuestas contrastantes a Jesús en la cruz. Un criminal lo rechaza con desprecio, centrándose en la liberación terrenal. El otro, reconociendo su propia culpa y la inocencia de Jesús, ruega ser recordado en su reino. La respuesta graciosa de Jesús promete perdón inmediato y entrada al paraíso, ilustrando el poder de la fe y la inmediatez de la salvación ofrecida por el Salvador sufriente, incluso a uno que era totalmente incapaz de cualquier acto religioso externo u obras buenas. Este pasaje subraya los temas del arrepentimiento, la fe, la gracia y la autoridad suprema de Jesucristo.
Sé Intencional:
Reflexiona sobre cuál de los dos criminales se parece más tu propio corazón en su actitud hacia Jesús.
Considera las áreas de tu vida en las que podrías estar confiando en tus propios esfuerzos o prácticas religiosas en lugar de depender únicamente de la gracia de Dios mediante la fe en Cristo.
Anímate con la historia del ladrón arrepentido, sabiendo que no importa tu pasado o tus limitaciones presentes, la gracia de Dios es suficiente cuando pones tu confianza en Cristo.
Intencionalmente presenta tus propias necesidades y esperanzas ante Jesús, confiando en su promesa de vida eterna, no en tu capacidad de ganártela a través de alguna acción.
Pregúntate:
¿He reconocido verdaderamente mi propia pecaminosidad y mi completa dependencia de la gracia salvadora de Jesús, entendiendo que nada de lo que puedo hacer puede ganarla?
¿Creo que la salvación es un don gratuito de Dios, recibido solo por la fe en Cristo, aparte de cualquier obra o ritual religioso que pueda realizar?
¿Cómo desafía la historia del ladrón en la cruz cualquier tendencia que pueda tener a pensar que mis buenas obras o mi actividad religiosa contribuyen a mi salvación?
¿Pongo tropiezos delante de otros al presentar el Evangelio?
Bibliografía:
Carson, D. A. El Evangelio según Juan. Eerdmans, 1991.
Moo, Douglas J. Romanos. The NIV Application Commentary. Zondervan, 2000.
Schreiner, Thomas R. Romanos. Baker Exegetical Commentary on the New Testament. Baker Academic, 1998.
White, A. Blake. Gálatas: Una Interpretación Teológica. Baylor University Press, 2014.
