Examinando el Rol de la Experiencia en la Movilización Misionera
Es una escena común e inquietante en el mundo de las conferencias de misiones: un pastor conocido de una iglesia grande y cómoda se para frente a una multitud, hablando apasionadamente sobre la necesidad de alcanzar a grupos étnicos no alcanzados en rincones duros y remotos del mundo, lugares en los que nunca ha estado. Esto plantea una pregunta desafiante: ¿Por qué es aceptable que un pastor sin experiencia en el campo sea una autoridad en misiones, cuando a un soldado sin experiencia en combate nunca se le haría general?
La pregunta es válida. Toca nuestro profundo respeto por la experiencia práctica y nuestra sospecha de la pericia de segunda mano. Si bien la analogía militar es poderosa, un examen bíblico justo revela que la diferencia radica en los roles distintos que Dios ha dado al pastor-maestro y al misionero de campo.
La Historia en Desarrollo: Un Fundamento Bíblico para las Misiones
Antes de examinar los roles dentro de las misiones, es crucial entender que la misión misma es la trama central de la Biblia. Dios siempre ha sido un Dios misionero.
- La Primera Promesa (Protoevangelio): La misión comienza inmediatamente después de la Caída en Génesis 3:15, con el primer susurro del evangelio. Dios promete que la “simiente de la mujer” vendría para aplastar la cabeza de la serpiente. Esto estableció desde el principio que el plan de Dios era uno de victoria redentora sobre el pecado y Satanás para toda la humanidad.
- La Promesa a las Naciones: Esta promesa inicial toma forma específica en Génesis 12:3 con el pacto de Dios con Abraham: “…en ti serán benditas todas las familias de la tierra”. Esto expande explícitamente el plan redentor de Dios para incluir a todos los grupos de personas.
- La Invitación: Los Salmos y los Profetas hacen eco de este llamado global. El Salmo 96:3 ordena a los creyentes: “Proclamad entre las naciones su gloria, en todos los pueblos sus maravillas”.
- El Mandato: La Gran Comisión (Mateo 28:18-20) no es un mandato aislado, sino el clímax del ministerio terrenal de Jesús, dando a la iglesia sus órdenes de marcha para hacer discípulos de “todas las naciones”.
- El Cumplimiento: La misión culmina en la visión del cielo en Apocalipsis 5:9, que muestra el resultado de esta obra: una gran multitud de “toda tribu, lengua, pueblo y nación” adorando al Cordero.
Por lo tanto, la historia de las misiones cristianas es un intento de participar fielmente en la historia redentora de Dios que se está desarrollando.
El Llamado Principal del Pastor: Enseñar y Movilizar
En la iglesia, el llamado principal de un pastor es a menudo el de ser un maestro y capacitador, cuya pericia consiste en estudiar, interpretar y enseñar cómo aplicar la Palabra de Dios.
Primero y ante todo, el trabajo de un pastor es enseñar la teología de las misiones. Su rol es desglosar la Gran Comisión, rastrear el corazón de Dios por las naciones desde Génesis hasta Apocalipsis, y mostrar a su congregación su responsabilidad bíblica de involucrarse en esta obra global. Esta es una tarea de exposición bíblica, fundamentada en su llamado como maestro (Efesios 4:11). Ellos enseñan el “porqué” de las misiones.
Segundo, el pastor actúa como un movilizador. El objetivo de un sermón sobre misiones a menudo no es proporcionar estrategia de campo, sino encender una pasión por los perdidos y proyectar una visión que anime al cuerpo local a orar, dar e ir. Un pastor que es un comunicador dotado puede movilizar eficazmente a su iglesia hacia estos objetivos explicando el mandato bíblico.
Más Allá de la Teoría: El Pastor como Hacedor de la Palabra
Debe decirse, sin embargo, que aunque el don principal de un pastor sea la enseñanza, no puede ser solamente un teórico. Hacerlo es arriesgarse al autoengaño, convirtiéndose en un mero oidor y maestro de la Palabra, pero no en un hacedor de ella, un peligro contra el cual se advierte en el libro de Santiago. La responsabilidad de un pastor no es solo ayudar a la congregación a aprender la verdad de Dios, sino a modelar cómo aplicarla. Eso significa salir y mostrarles cómo se hace.
La iglesia de hoy podría usar menos “teólogos de escritorio” y más hombres valientes que estén dispuestos a “ir” y hacer discípulos, no solo quejarse cuando no hay nuevos visitantes en la iglesia. Este sentimiento es poderosamente repetido por John Piper en su libro “Hermanos, no somos profesionales”, un llamado apasionado para que los pastores y líderes ministeriales rechacen la tendencia de la profesionalización y en su lugar abracen un ministerio marcado por la devoción radical, la pasión espiritual y un encuentro profundo y personal con la supremacía de Dios en las Escrituras. Una iglesia debe estar viva y activa en su comunidad si espera que la comunidad se interese en lo que sucede dentro de sus muros.
Esto plantea un incómodo “elefante en la habitación” para muchas iglesias modernas: la mayordomía de nuestros edificios. Puede ser una imagen de muy pobre mayordomía tener un edificio bonito, caro y mayormente vacío que se paga y mantiene para un grupo relativamente pequeño de las mismas personas que solo se reúnen una o dos horas, una o dos veces por semana.
Esto contrasta fuertemente con la experiencia de los creyentes en muchos otros países. En gran parte del mundo, es común que la iglesia se reúna varias veces a la semana para orar, estudiar y tener comunión. Están profundamente involucrados en su comunidad y, como resultado, todos saben quién es el pastor de “esa iglesia”. Esto es a menudo lo opuesto a la realidad en los EE. UU., donde la gente puede que ni siquiera conozca a su vecino de al lado, y mucho menos al pastor local.
Debemos recordar, como declaran las Escrituras, que el Señor Todopoderoso “no habita en templos hechos por manos humanas” (Hechos 17:24). Él habita en Su pueblo. La iglesia no es un edificio; es un cuerpo vivo y enviado de creyentes, y nuestros recursos y esfuerzos deben reflejar esa realidad vibrante y orientada hacia el exterior.
El Llamado del Misionero: Un Conjunto de Habilidades Exigentes
Seamos claros, en el reino de Dios no hay superestrellas, héroes o estrellas de rock; solo Dios recibe la gloria. Sin embargo, la Biblia también nos llama a ser excelentes mayordomos de la misión que Él nos ha confiado. Mientras que el llamado de un pastor es a menudo especializado, el llamado del misionero, humanamente hablando, es excepcionalmente exigente. Requiere una combinación amplia y desafiante de habilidades que no siempre son necesarias para el ministerio regular dentro del país. Para ser un misionero fiel y efectivo se requiere ser:
- Un Teólogo Práctico: Un misionero debe estar “siempre preparado para presentar defensa con mansedumbre y reverencia ante todo el que os demande razón de la esperanza que hay en vosotros” (1 Pedro 3:15). A diferencia de un pastor que enseña a una congregación establecida, un misionero a menudo debe defender la fe contra cosmovisiones competidoras y contextualizar el evangelio para personas sin trasfondo bíblico.
- Un Comunicador Multilingüe Experto: Para eliminar barreras al evangelio, un misionero a menudo debe seguir el ejemplo de Pablo de hacerse “de todo a todos, para que de todos modos salve a algunos” (1 Corintios 9:22). Esto requiere el difícil trabajo de aprender nuevos idiomas y dominar nuevas señales culturales para comunicar la verdad atemporal del evangelio de una manera que sea tanto fiel como comprensible.
- Un Pionero Adaptable: Los misioneros son a menudo pioneros, construyendo ministerios en entornos desconocidos con recursos limitados. Esto requiere excepcionales habilidades de adaptación y el tipo de resiliencia y flexibilidad guiadas por el Espíritu a las que la Biblia nos llama, resolviendo problemas complejos sobre la marcha cuando los planes inevitablemente cambian.
- Un Operador Habilidoso: Además de estas otras habilidades, un misionero debe ser un mayordomo sabio de los recursos que Dios proporciona. Esto implica la ejecución práctica y sobre el terreno del ministerio: gestionar la logística, navegar los desafíos locales y planificar sabiamente para asegurar que el evangelio pueda avanzar sin impedimentos innecesarios.
Por lo tanto, la efectividad de un misionero no es una medida de autoridad personal, sino un reflejo de las diversas habilidades con las que Dios equipa a Sus siervos para llevar a cabo fielmente su exigente llamado para Su gloria.
Es importante señalar que este exigente trabajo transcultural no se limita a contextos en el extranjero. También reconocemos y honramos a aquellos que se dedican a verdaderas misiones locales, llegando intencionalmente a los diferentes grupos de personas y subculturas dentro de sus propias comunidades. Este trabajo también requiere un equipo muy talentoso y mucho esfuerzo, implicando muchos de los mismos desafíos en comunicación, contextualización y perseverancia que se encuentran en el campo extranjero.
Una Mejor Analogía: El Profesor y el General de Campo
El doble estándar percibido se entiende mejor al refinar la analogía militar. Los roles no son los mismos, por lo que las cualificaciones son diferentes.
- Un pastor sin experiencia en el campo que habla sobre misiones es como un profesor de estrategia militar en West Point. El profesor puede que nunca haya comandado tropas en combate, pero es un experto en la historia, los principios y la teoría de la guerra. Su trabajo es enseñar e inspirar. Es un teórico.
- Un misionero de campo, sin embargo, tiene la tarea de ser tanto el Profesor como el General en el campo de batalla. No solo debe poseer un profundo conocimiento de la teología y estrategia de la misión, sino que también debe liderar la carga, adaptarse al fuego enemigo y comandar la operación en un entorno transcultural de alto riesgo.
La distinción clave permanece: un rol es principalmente enseñar los principios, mientras que el otro debe dominar los principios y ejecutar la misión.
El Ideal Bíblico: Cuando la Teoría se Encuentra con la Práctica
Aunque los roles son distintos, el ideal bíblico es siempre una profunda integración de conocimiento y práctica. Los defensores de las misiones más poderosos son aquellos que pueden combinar sin problemas el “porqué” de las Escrituras con el “cómo” del campo.
Por lo tanto, la iglesia debería buscar una integración de ambos. Se debe alentar a los pastores a realizar viajes de corta duración para visitar a los misioneros que apoyan, no para convertirse en expertos, sino para ganar perspectiva y un corazón de pastor por sus colaboradores. Las conferencias deberían contar con tantoel pastor-teólogo dotado para sentar las bases bíblicas como el misionero veterano para compartir las realidades crudas y prácticas del campo.
Finalmente, un pastor que habla sobre misiones sin una amplia experiencia en el campo tiene la responsabilidad de hacerlo con profunda humildad. Deben reconocer sus limitaciones, proporcionar a su misionero una plataforma para compartir sobre su trabajo en las trincheras y presentarse como un compañero de aprendizaje, amplificando las voces de quienes realizan el trabajo. El objetivo es una asociación, no una jerarquía, por el bien del evangelio y la gloria de Dios.
Preguntas de Discusión
¿Cómo cambia la distinción entre un “maestro/movilizador” y un “practicante/operador” tu perspectiva sobre las conferencias de misiones?
¿Cuáles son los peligros potenciales cuando un pastor sin experiencia en el campo habla sobre misiones? ¿Cuáles son los beneficios potenciales para su iglesia?
Reflexionando sobre la analogía del “Profesor vs. General”, ¿qué otros roles en la iglesia tienen tanto un lado “teórico” como uno “práctico”?
¿Cuál es una forma práctica en que tu iglesia puede honrar y dar una mejor plataforma a las voces de sus misioneros de campo?
Para un Estudio Más Profundo
Sobre la Teología de las Misiones:
Let the Nations Be Glad! The Supremacy of God in Missions por John Piper
Sobre la Práctica Transcultural:
Cross-Cultural Servanthood: Serving the World in Christlike Humilitypor Duane Elmer
Sobre el Rol del Pastor:
The Trellis and the Vine: The Ministry Mind-Shift That Changes Everything por Colin Marshall y Tony Payne;
Hermanos, no somos profesionales por John Piper
Sobre Biografías Misioneras:
Through Gates of Splendor por Elisabeth Elliot
Faithful Witness: The Life and Mission of William Carey por Timothy George
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