El Mandato es Enviar Misioneros, No Solo Recibirlos:
Para la Iglesia en Latinoamérica
¿Es su iglesia una iglesia misionera? ¿Está comprometido a orar por su hermano o hermana de su iglesia? ¿Está contribuyendo o preparándolos para ir a un viaje misionero? ¿Tiene el deseo de trabajar en misiones?
En muchos países latinoamericanos, hemos visto grandes esfuerzos misioneros de grupos e individuos de varias organizaciones extranjeras. Muchas iglesias han recibido grupos de “misioneros”. Algunos han conocido personalmente a misioneros que trabajan en su ciudad. Otros los han conocido incluso en su iglesia local. Muchas de las personas que he conocido aquí en República Dominicana han sido fruto de estos esfuerzos misioneros. Por supuesto, lo que se ha hecho en Latinoamérica ha sucedido a pesar de los problemas de la región. Además, no podemos negar que Dios los ha usado a pesar de estas muchas dificultades. Por la gracia de Dios, la iglesia llegó. Hoy, tenemos adoradores de Jesucristo en Latinoamérica por esta razón. ¿Tiene sus problemas? Sí. ¿Hay trabajo por hacer? ¡Muchísimo! Pero damos gracias y gloria a Dios primero por eso.
Sin embargo, hay algo preocupante que sucedió con el “paso de la antorcha del evangelio”. La visión se quedó corta en muchos lugares, o la misión no se comunicó bien en su plenitud. Cuando un pueblo reconoce su responsabilidad de alcanzar a su población con el evangelio, va en la dirección correcta. Pero debe entenderse que dentro del mandato permanece el elemento de ir más allá, y no podemos ignorarlo. Así que debemos definir los términos.
¿Qué sucedió después de la transferencia de esa verdad sagrada? ¿Cómo cambió el evangelio al pasar de una tierra lejana a otra? ¿Por qué muchos países reciben misioneros? En términos generales, muy pocos en Latinoamérica están enviando misioneros a otros lugares. Muchos creen que evangelizar a su propia gente es suficiente. Piensan que llevar el evangelio a otros lugares de su propio país es suficiente para participar en la Gran Comisión. Para muchos, este es su concepto de misiones, y se queda corto.
Personalmente, he sido testigo de campañas nacionales de “misión” de cierta denominación. Enfocaron todo su mes de misiones en animar a la gente a compartir el evangelio en sus vecindarios. Donde la mayoría de sus vecinos eran exactamente como ellos. Aplaudo el esfuerzo, pero era un énfasis en el evangelismo, no en las misiones. Una vez me pidieron que hablara en una iglesia que estaba participando. Yo era el único misionero allí. Fui amable y cariñoso. Sin embargo, dije claramente que las actividades del día se centraban más en el evangelismo. También enfaticé que no deberíamos detenernos ahí. Recuerdo haber recibido muchas miradas inexpresivas después de decir eso. Su concepto de misiones era en realidad evangelismo. Debemos definir los términos.
Veamos lo que dice el evangelio de Mateo 28:18-20:
“Acercándose Jesús, les habló diciendo: Toda autoridad me ha sido dada en el cielo y en la tierra. Id, pues, y haced discípulos de todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu1 Santo, enseñándoles a guardar todo lo que os he mandado. Y he aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo.”
Algunas observaciones breves:
- Jesús declara su autoridad suprema ante sus discípulos.
- Con base en esa autoridad, Jesús da órdenes a sus discípulos que incluyen:
- Ir a otros lugares.
- Hacer discípulos de todas las naciones (πάντα τὰ ἔθνη), grupos con diferencias etnolingüísticas y culturales, dentro de cualquier nación, y también fuera en otras naciones.
- Bautizar a los creyentes.
- Enseñarles a obedecer a Jesús.
- Jesús promete estar con nosotros siempre.
Una iglesia bíblica debe entender la importancia de evangelizar. También debe comprender el concepto de hacer discípulos. Esto incluye enseñar a los nuevos creyentes cómo seguir a Cristo. Muchos comprenden la ordenanza del bautismo. También reconocen la importancia de crecer en conocimiento y obediencia a las enseñanzas de nuestro Señor.
Pero por una razón u otra, hemos fallado enormemente en un elemento de vital importancia de la Gran Comisión. El mandato incluye ir más allá, a personas diferentes a nosotros. Me refiero a un ministerio intencionalmente transcultural. Cruza barreras etnolingüísticas y geográficas. Este ministerio lleva intencionalmente el evangelio a personas diferentes a nosotros. Inicia el mismo proceso con ellos que se hizo cuando el evangelio llegó a nuestro contexto. Algunas iglesias han logrado enviar algunos. Sin embargo, si somos honestos con el panorama general, estas iglesias son pocas.
¿Dónde empezamos?
Primero, lo más práctico y natural es llegar a las personas de nuestras familias, vecinos, compañeros de trabajo, etc. Pero eso es realmente solo evangelismo. Necesitamos tener un plan para llegar también a los extranjeros y hacer discípulos de ellos. Tal vez su iglesia no tenga los recursos para ir o apoyar el envío de alguien a una tierra lejana. Pero, ¿alguna vez ha pensado en los extranjeros que viven en su comunidad, en su ciudad? Grupos que suelen ser menospreciados. Ellos también necesitan el evangelio. Y ese sería un ejemplo perfecto de participar en misiones localmente.
¿Cómo se sentiría si compartiera, con gran tristeza? Escuché a un pastor decir que no está interesado en llegar a “esa gente”. (Hablando de cierta nacionalidad de personas de una tierra vecina). Este hombre luego dijo que: “Pueden visitar mi iglesia si quieren, pero no los alcanzaré más allá de eso”.
“¡Esa gente!” En ese momento, mi corazón se rompió. Este pastor, a quien respetaba mucho más antes de ese momento, estaba contradiciendo parte del mandato de Jesús. Lo más irónico es que misioneros de otros países trajeron el evangelio a su país. Sin ellos, él tampoco tendría la esperanza que tiene ahora. Gracias a Dios que los hermanos que llegaron al país de este hombre no pensaron de la misma manera.
¿Por qué es importante definir los términos?
Si no entendemos que la Gran Comisión tiene la intención de impulsarnos hacia afuera, nos estamos perdiendo su esencia. Su objetivo es llegar a personas diferentes a nosotros donde vivimos. También tiene como objetivo llegar a otras etnias fuera de nuestras fronteras. Sin este entendimiento, no captamos el concepto de misiones.
En resumen, evangelizar es llevar el evangelio a nuestra propia gente y, por supuesto, eso es muy importante. Según el patrón bíblico, las misiones podrían definirse de manera diferente. Son “el cruce intencional de barreras culturales para predicar el evangelio y discipular”.
Nos equivocamos si pensamos que evangelizar a las personas de nuestra propia cultura es toda la misión. En realidad, es solo una parte de la misión. El texto no nos presenta el lujo de trabajar solo aquí o allá, con un grupo u otro. Es ambos. El Señor con toda autoridad en el cielo y en la tierra dijo a “todas las naciones, a todo el mundo”. Y repito, eso fue una orden, no una sugerencia. El Rey de reyes ha dado sus órdenes; punto. Estoy de acuerdo con John Piper cuando, hablando de misiones, dice lo siguiente:
“Solo tenemos tres opciones: ir, enviar o desobedecer”.
Es clave que podamos entender esto, las misiones no deberían ser opcionales para la iglesia.
A continuación, presento evidencias que muestran que muchas iglesias han perdido el enfoque. Luego verá algunas sugerencias prácticas. Estas sugerencias pueden ayudar a tomar la Gran Comisión más en serio. Pueden hacer esto en sus iglesias locales, incluso con los pocos recursos que tienen muchas iglesias.
Evidencias de que hemos perdido el enfoque de la misión
Las iglesias con crecimiento invierten sus recursos en asuntos secundarios. A veces, incluso se endeudan. Se enfocan en cosas como mejores equipos, edificios de iglesias más grandes y una multitud de actividades divertidas. Debo aclarar para evitar malas interpretaciones. Estas son cosas buenas. Ninguna de ellas es pecaminosa en sí misma. Nunca diría algo así. Pero, si les pido que examinen honestamente nuestras prioridades. Los presupuestos de cada iglesia revelan mucho sobre las verdaderas prioridades de cualquier ministerio. Si tomamos en serio las palabras del Señor, la Gran Comisión debería ser una de esas prioridades.
Evidencias de que hemos perdido el enfoque de la misión:
- Recibir misioneros de otros países que vienen y ayudan. Sin embargo, sin tener ninguna urgencia de comprender la necesidad de imitar ese sacrificio y dedicación por los demás. Lo que hemos recibido nunca fue solo para nosotros.
- Ningún plan a largo plazo para preparar y enviar misioneros de las iglesias locales.
- No hay fondos asignados en el presupuesto de la iglesia para apoyar a algunas personas que ya están trabajando en el campo misionero.
- No hay lugar en su lista de oración para los misioneros en otros países. No hay lugar para que el Señor levante misioneros de su congregación para que se entreguen en el campo misionero.
Es hora de que algunos de nosotros aprendamos a obedecer al Señor y salgamos de nuestras zonas de confort. Este es el plan de Dios. No debemos darnos el lujo de ignorar las partes más difíciles de seguir a Cristo. Recordemos que en el libro de los Hechos, los discípulos enfrentaron persecución. La soportaron para difundir el evangelio a otras ciudades y naciones. No deberíamos esperar nada diferente para nosotros.
Algunas sugerencias para ajustar nuestro enfoque y comenzar a participar en la Gran Comisión:
- En primer lugar, debemos orar. Oremos por los misioneros en otros países. Hermanos y hermanas que dan su vida en contextos mucho más difíciles que el nuestro.
- Oremos para que el Señor ponga una pasión en los corazones de Su iglesia. Que estén dispuestos a ir y hacer discípulos de otras naciones.
- Oremos por provisión para que podamos apoyar a los misioneros y eventualmente enviar a otros. La fidelidad es más importante que la cantidad. Las personas que dan y oran por las misiones fielmente tienen un papel igualmente importante. Su papel es tan significativo como el del misionero en el campo.
- Oremos y escojamos un país. Oremos a menudo por las misiones y la iglesia de ese país. Orar por las misiones en otras naciones es participar en esas misiones. Dependemos del Señor, y no podemos hacerlo con nuestras propias fuerzas.
- Oremos para que el Señor levante a alguien de su iglesia para el campo misionero. Posiblemente, podrías ser tú. ¿Estarías dispuesto?
- Sea intencional en la preparación de líderes. Esto siempre debe ser una prioridad en cualquier iglesia. Los hombres fieles que trabajan en el ministerio, que conocen la Palabra de Verdad, son candidatos ideales. Para que sean efectivos como misioneros, deben ser buenos teólogos.
- Sobre todo, haz la obra de un evangelista. Predica a todos. Debes ser intencional en la búsqueda de oportunidades para construir relaciones con personas de otras culturas. Tómate el tiempo para aprender cosas sobre ellos y su cultura. Tu objetivo debe ser predicarles el evangelio. Esto también es participar en misiones.
Si abres los ojos te darás cuenta de que Dios trae un campo misionero a tu propia puerta. Abundan las oportunidades, Cristo tiene toda autoridad y ha prometido estar con nosotros. ¿Qué más necesitamos? ¿Qué nos detiene?
Id, pues, y haced discípulos de todas las naciones… – Jesús
