DOS CARA DE LA MISMA MONEDA
I. Introducción: El equilibrio entre la fe y la recaudación de fondos
- Una perspectiva misionera sobre el apoyo
- Dos caras de la misma moneda: fe y acción
Como he servido en el ministerio transcultural, a menudo me ha sorprendido la increíble generosidad y el apoyo de aquellos en casa. Sus oraciones y donaciones financieras han sido un salvavidas, permitiéndome continuar compartiendo el Evangelio y sirviendo a los necesitados. Esta experiencia me ha llevado a una comprensión más profunda del modelo bíblico para el apoyo a las misiones, un modelo que equilibra maravillosamente la fe y la acción.
En este artículo, profundizaremos en las Escrituras para descubrir este modelo, extrayendo ideas de la relación del apóstol Pablo con la iglesia de Filipos. Exploraremos el papel vital tanto de la oración como de la ofrenda, y cómo todos podemos asociarnos para avanzar en el evangelio.
Cualquiera que haya seguido la obra aquí durante algún tiempo probablemente haya leído en un boletín o una publicación en redes sociales en algún lugar que:
“Aquellos que oran y dan a las misiones juegan un papel tan importante como el misionero en el campo”.
Lo digo a menudo, especialmente cuando hablo en casa o hablo de misiones con alguien. Lo digo mucho porque realmente lo creo. La iglesia o persona que da cualquier cantidad fielmente a lo largo del tiempo, o la abuela que se despierta temprano cada mañana para orar por los misioneros de los que tiene fotos o nombres en su refrigerador. Ambos juegan un papel crucial en esta asociación a largo plazo en el evangelio que llamamos trabajo misionero.
II. La soberanía de Dios y la responsabilidad humana
- Fines ordenados y medios ordenados
- La tensión bíblica: confiar en Dios y actuar
Cuando se trata de financiar a un misionero, algunos dirían simplemente que si es la voluntad de Dios, Él proveerá, y toman la posición de no buscar compartir necesidades o recaudar dinero. Creen firmemente que de esta manera realmente están confiando en el Señor. Está bien, si esa es su convicción, y yo también creo que si es la voluntad de Dios, entonces Él proveerá. Sin embargo, simplificar demasiado la situación podría pasar por alto un aspecto crucial. Algo claramente revelado en las Escrituras que no debe evitarse.
Entendemos y creemos que Dios ha ordenado todas las cosas de manera absoluta. Pero también ha ordenado los medios para llegar a esos fines. Una confesión lo expresa bien cuando habla del decreto de Dios. Dice que:
“Dios ha decretado en sí mismo, desde toda la eternidad, por el consejo más sabio y santo de su propia voluntad, libre e inmutablemente, todas las cosas, todo lo que sucede; sin embargo, Dios no es el autor del pecado ni tiene comunión con ninguno en él; ni se ofrece violencia a la voluntad de la criatura, ni se quita la libertad o contingencia de las causas secundarias, sino que más bien se establece; en lo cual aparece su sabiduría al disponer todas las cosas, y el poder y la fidelidad al cumplir su decreto”.
Es pocas palabras, Dios ya decidió lo qué quiere lograr, pero también tiene Su plan de cómo lo va a lograr, y ese plan nos involucra a nosotros.
III. La asociación de Pablo con la iglesia de Filipos
- Un modelo de apoyo mutuo
- La importancia de la colaboración financiera
Y no pasaría mucho tiempo leyendo las epístolas antes de que empezaras a notar un par de cosas:
Primero, Pablo dependía absolutamente de Dios y oraba esperando que Dios respondiera, y Dios a menudo lo hacía.
Al mismo tiempo, vemos otros ejemplos de Pablo dando a conocer sus necesidades a las iglesias. También esperaba que los hermanos lo ayudaran con sus necesidades y las necesidades de los demás.
Ambas cosas son ciertas y van juntas.
IV. Los desafíos del ministerio bivocacional
- Equilibrar el ministerio y el trabajo
- El riesgo de agotamiento y la reducción de la efectividad
Sí, a veces trabajaba con sus manos por convicción e incluso por necesidad. En Filipenses escribe que en una ocasión..
“en los primeros días del evangelio, cuando partí de Macedonia, ninguna iglesia participó conmigo en razón de dar y recibir, sino vosotros solos”. (Filipenses 4:15)
¡Esto es increíblemente asombroso! Considera al gran apóstol Pablo, el apóstol de los gentiles, el gran misionero. Ahora considera las iglesias que él mismo y quizás otros habían plantado, que no estaban dispuestas a dar o ayudar a Pablo para que el evangelio pudiera ir a otros lugares. Si perdiéramos todo nuestro apoyo, y solo una iglesia (bastante joven) nos apoyara, tendríamos que hacer lo mismo. Yo también he tenido que hacer bastante trabajo de “fabricación de tiendas de campaña” a veces, al menos hasta adquirir nuevos socios de la misión para ayudar a aliviar la carga de las nuevas necesidades y prepararnos para los planes futuros que tenemos. Pero ese no siempre ha sido el caso.
Una desventaja realista de los misioneros bivocacionales a considerar es que es fácil sobrecargarse y abrumarse, y de ahí surge la posibilidad de volverse menos efectivo, y su longevidad en el campo puede entonces estar pronto en juego. A menos que de alguna manera hubieran establecido en el pasado un negocio o una carrera bien remunerada antes de mudarse a un campo misionero extranjero, y pudieran de alguna manera mantenerlo en marcha y ganar dinero para su familia y ministerio sin sacrificar todo su tiempo. Pero esas son excepciones, y a menudo los misioneros bivocacionales generalmente terminan dedicando menos tiempo a trabajar para el Señor (por supuesto, todo lo que hacemos es para el Señor, pero me refiero específicamente al trabajo misionero y al ministerio aquí) y más tiempo a trabajar solo para sobrevivir y llegar a fin de mes.
A medida que el Señor expande nuestros horizontes, también trae consigo mayores gastos y necesidades. En el pasado, enseñé inglés en otra escuela de forma gratuita durante casi dos años. Sin embargo, hay momentos en la vida y el ministerio en los que uno debe hacer lo que sea necesario. Durante un breve período, trabajé como maestro en otra escuela, y durante períodos más largos, dirigí un orfanato y enseñé inglés en línea para mantenerme. Estoy dispuesto a hacerlo e incluso lo disfruto de muchas maneras. Claro que es una bendición, y las oportunidades para compartir el evangelio son muchas. Pero, familia en esa mezcla de una carga de trabajo muy exigente, tanto en el ministerio como en otro trabajo de tiempo completo, y añades los estudios teológicos encime de eso, yeventualmente tendrás una receta para el agotamiento. Especialmente en el campo, donde las necesidades son a menudo mucho mayores cuando se trabaja con los pobres, y donde culturalmente las personas no son tan individualistas y reservadas, sino que requieren mucha más atención y, a menudo, requieren más tiempo y recursos de los que tienes disponibles, ciertamente más que la mayoría de los estadounidenses.
Así es con el ministerio en muchas otras culturas; es simplemente diferente. Y si somos honestos, la mayoría de las personas, culturalmente como estadounidenses, simplemente disfrutan de su privacidad y, en general, están mejor economicamente. Y eso está bien. Digo esto para decir que solo porque algo es común y/o se hace fácilmente en los Estados Unidos, no significa que sea así en un entorno diferente. Y aunque el ministerio bivocacional siempre es difícil, resulta ser aún más cuando las personas son pobres, a menudo están enfermas y en lugares donde la educación puede ser más baja. En esas situaciones, las cosas generalmente requieren mucho más tiempo, energía y dinero.
V. ¿Por qué los misioneros necesitan apoyo financiero?
- Satisfacer las necesidades prácticas
- El mandato bíblico de la compasión y la generosidad
Pero ¿por qué algunos misioneros parecen necesitar siempre dinero?
Bueno, primero, ciertamente estaríamos de acuerdo en que lo más amoroso que podemos hacer por una persona es compartir el evangelio con ella y guiarla a Cristo. Estamos totalmente de acuerdo con esto. Sin embargo, al mismo tiempo, sería muy poco amoroso predicar el evangelio e ignorar las necesidades básicas urgentes y obvias de alguien, especialmente si estuviéramos en posición de ayudarlo. Por supuesto, no podemos ayudar a todos, y los “pobres siempre estarán con nosotros”. Pero esto no es excusa para no ser lo más generosos posible, y debemos recordar que fuimos salvados no solo de algo, sino también para algo.
“Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas.” Efesios 2:10
Una y otra vez vemos en las Escrituras el deber del creyente de ser compasivo, misericordioso y generoso, como vimos ejemplificado en la vida de nuestro Señor y los apóstoles y la iglesia primitiva. Cuando los otros apóstoles extendieron la diestra de la comunión a Pablo y Bernabé mientras se preparaban para ir a proclamar el evangelio y hacer discípulos de los gentiles, le recordaron a Pablo algo que era importante para ellos porque era importante para Dios.
“Solamente nos pidieron que nos acordásemos de los pobres; lo mismo que yo estaba también deseoso de hacer.” Gálatas 2:10
VI. Evangelismo y preocupación social: un enfoque de ambos/y
- La prioridad de la proclamación
- La necesidad de la compasión
En el libro “Controversias en Misiones”, una compilación de ensayos escritos sobre varios temas controvertidos en las misiones, un capítulo sobre el modelo regeneracional de Carl F. H. Henry lo expresa de esta manera:
“La elocuencia particular de la posición de Henry es esta: uno no necesita negar los importantes mandamientos bíblicos con respecto a la justicia social para llegar al priorismo (la proclamación del Evangelio es la prioridad), y la forma en que uno hace esto es entendiendo todo el peso de la doctrina de la revelación dentro de la teología cristiana. Cuando se hace esto, queda claro que existe una correlación directa entre la doctrina de la revelación y la prioridad de la proclamación. Sin embargo, tal posición prioritaria de ninguna manera hace que lo que la Biblia dice sobre la justicia social sea irrelevante o sin importancia. De hecho, es todo lo contrario. Una visión elevada de la doctrina de la revelación, especialmente con respecto a las Escrituras, también da lugar a una sólida preocupación social porque los imperativos morales para el pueblo de Dios son divinamente revelados”.
Esto no es de ninguna manera un “evangelio social” como algunos lo entienden. Sino más bien un ministerio bíblico centrado en la revelación de Dios y las demandas éticas impuestas a aquellos que son transformados por la misma proclamación del evangelio. Esto último (generosidad compasiva) en realidad da evidencia y establece que lo primero y principal (proclamación del Evangelio y salvación) realmente tuvo lugar para empezar. Uno es una prioridad, pero ambos son necesarios y bíblicos. El autor ofrece una ilustración muy útil de la vida cotidiana para ayudarnos a comprender cómo ambos son necesarios, mientras que con razón mantiene lo principal, es decir, la proclamación del evangelio, como lo principal.
“Podría decir que voy a ir al banco a hacer un depósito y luego a la oficina de correos a enviar algunas facturas. Además, declaro que el banco es mi principal prioridad porque si no deposito mi cheque de pago, entonces las facturas no se pueden pagar. Claramente, uno tiene aquí un caso de prioridad en el que ambas cosas siguen siendo necesarias. Todavía debo depositar mi cheque y todavía debo pagar mis facturas. Sin embargo, una de estas tiene prioridad porque la segunda cosa depende de que la primera haya tenido lugar. Es lo mismo con el evangelismo y la preocupación social. El evangelio debe predicarse primero antes de que los conversos puedan ser discipulados y, de hecho, el contenido del discipulado cristiano permanece sumido en la oscuridad aparte de los fundamentos de la proclamación de los apóstoles y profetas, que es la revelación divina. Por lo tanto, la prioridad lógica del evangelismo no hace que la compasión sea opcional. Simplemente afirma el lugar supremo de las Escrituras y el papel inequívoco que se le da a la proclamación en la vida de la iglesia”.
Considera este texto en Santiago:
“Si un hermano o una hermana no tienen ropa y carecen del alimento diario, y uno de vosotros les dice: Id en paz, calentaos y saciaos, pero no les dais las cosas que el cuerpo necesita, ¿de qué sirve? Así también la fe, si no tiene obras, está muerta en sí misma.” Santiago 2:15-17
VII. Viviendo en la tensión: la soberanía de Dios y la responsabilidad humana
- ¿De quién es la misión?
- Abrazando el equilibrio bíblico
Pero volviendo a mi primer punto sobre la financiación necesaria para hacer ambas cosas:
Así que tenemos al apóstol Pablo, quien fue inspirado por el Espíritu Santo para escribir y explicar los misterios de Dios que se están revelando, orando al Señor Soberano, y al mismo tiempo da a conocer sus necesidades a las iglesias y aparentemente esperaba que ellas satisfagan esas necesidades. Vemos verdadera dependencia de Dios a través de la oración Y comunicando a las iglesias sus propias necesidades y las necesidades de los demás. ¿Por qué? Porque entendió que el medio para alcanzar la meta de la iglesia ES la iglesia. Específicamente, el énfasis en el NT está abrumadoramente en las iglesias locales.
El pueblo de Dios tiene una misión: ir y hacer discípulos de todas las naciones, bautizar y enseñar todo lo que Cristo ha mandado. El pueblo de Dios también tiene la responsabilidad real de ser intencional en ir, enviar, orar y proveer para esa misión y mostrar misericordia y compasión a otros en el proceso. Hay demandas éticas que se imponen al creyente a través de los mandamientos en el NT.
Si bien mantener el equilibrio no es una tarea compleja, puede ser un desafío para algunas personas. Muchas personas se equivocan y se caen de un lado del caballo o del otro. La situación no es tan clara como algunos desearían. Vivimos en tensión en esta área. Considera el hermoso misterio de la soberanía de Dios y la voluntad y responsabilidad que tiene el hombre. Sus decretos y Sus medios para alcanzar Su propósito previsto.
¿De quién es la misión? De Dios.
¿A quién ha ordenado Él que cumpla la misión? Al pueblo de Dios.
¿Quién está llamando? Dios.
¿La Palabra de quién estamos predicando y enseñando? De Dios.
¿A quién eligió e inspiró para escribirla y preservarla? Al pueblo de Dios.
¿Quién es el que predica y enseña? El pueblo de Dios.
¿Quién perdona los pecados y salva? Dios.
¿Quién está siendo salvo y a quién está usando Él para proclamar el Evangelio? Al pueblo de Dios.
¿Quién está abriendo las mentes de las personas, iluminándolas para que entiendan las Escrituras? Dios.
¿A quién usa Él para hacer esto? Al pueblo de Dios.
¿A quién pertenecen el ganado en mil colinas (y todo lo demás en el universo)? A Dios.
¿Quién está orando y quién está proveyendo? El pueblo de Dios.
¿A quién ha confiado Él recursos preciosos, para ser usados para Su gloria? Al pueblo de Dios.
Al mismo tiempo, ¿quién está realmente proveyendo y respondiendo soberanamente oraciones individuales específicas de provisión para Su pueblo que está haciendo Su voluntad en Su misión? Dios.
Podría seguir y seguir, pero espero que ya entiendas el punto. Sus planes se cumplirán y no se pueden frustrar, no hay duda de eso. Pero Él también ha revelado y ordenado cómo se debe hacer. Y somos muy responsables de cumplir la voluntad de Dios en la obra de la iglesia. Él lo hará, y lo hará a través de Su pueblo. Pablo lo sabía. Pero muchos que se inclinan demasiado en una u otra dirección caen en error y se desequilibran, se vuelven inconsistentes o, peor aún, antibíblicos.
Negar la responsabilidad real que tenemos ante Él sería algo tonto y requeriría enfocarse sistemáticamente en algunos textos particulares de las Escrituras, mientras que al mismo tiempo se ignoran muchos otros textos. O poner las Escrituras en contra de las Escrituras en lugar de juntar las dos cosas. Sería similar a un error como decir: Dios proveerá para mí, pero me niego a trabajar. O que Dios hará que crezca en conocimiento, pero me niego a leer o estudiar.
VIII. Conclusión: Un llamado a la colaboración
- El privilegio de dar
- Colaborando con Dios en Su misión global
Por las razones mencionadas anteriormente, hemos llegado a la comprensión de que está bien pedir ayuda y dar a conocer las necesidades para nosotros y para los demás. Simplemente decimos: “Estas son las necesidades; oren para ayudar”. Si el Señor pone en alguien el deseo de ayudar, ¡alabado sea el Señor! Tenemos ejemplos de ello en las Escrituras, y simplemente lo aceptamos y vivimos en la tensión entre la soberanía de Dios y la responsabilidad del hombre.
No hay necesidad de siquiera tratar de reconciliar los dos; vemos ambos en la Biblia, y no se oponen entre sí de ninguna manera. Que podamos abrazar este equilibrio, confiando en la provisión de Dios mientras participamos activamente en Su obra, tal como lo hicieron Pablo y la iglesia de Filipos. Gracias a todos los que se asocian con nosotros en esta misión a través de la oración y la ofrenda. Su apoyo es invaluable, y estamos profundamente agradecidos.
Doy gracias a mi Dios siempre que me acuerdo de vosotros, orando siempre con gozo en cada una de mis oraciones por todos vosotros, por vuestra participación en el evangelio desde el primer día hasta ahora.
-Filipenses 1:3-5
Escrito por Antonio Salgado
Antonio se desempeña como director de BCM, supervisando los esfuerzos del ministerio en República Dominicana, Haití y Venezuela.
