Lo que el Mundo en Desarrollo y el Primer Mundo Deben Aprender el Uno del Otro
Trece años como misionero te enseñan a ver patrones. He visto a creyentes en naciones del primer mundo que pueden articular hermosamente los matices de la teología paulina o hacer una buena exégesis de un texto difícil de la Escritura, respaldados por una biblioteca de recursos a su alcance. Pero también he visto cómo la fuerza de gravedad de una cultura cómoda e individualista puede dificultar el vivir esa teología a través de la perseverancia de la humildad y los actos prácticos de misericordia, donde solo un pequeño porcentaje de creyentes en estos contextos se atreve siquiera a compartir el Evangelio con extraños.
Luego, me he sentado con hermanos y hermanas en países en desarrollo que quizás no tuvieron la oportunidad de terminar la escuela, y mucho menos de asistir a un seminario. Su comprensión de la doctrina abstracta puede ser un desafío, obstaculizada por desventajas que van desde una educación deficiente hasta los efectos de la desnutrición en el desarrollo. Sin embargo, estos mismos creyentes a menudo viven el evangelio con una autenticidad asombrosa. Su generosidad no es una ocurrencia tardía; es una estrategia de supervivencia. Su hospitalidad no es planificada; es un reflejo. Puede que carezcan de recursos, pero son maestros de una fe práctica y comunitaria y, a menudo, incluso hablan varios idiomas.
Por supuesto, estas no son reglas universales, sino observaciones generales desde mi rincón del mundo, principalmente entre los vulnerables y siempre hay excepciones. Estos patrones resaltan las diversas formas en que las personas experimentan y expresan su fe, moldeadas por sus contextos culturales y socioeconómicos. Y simplemente muestran que la fe adquiere la textura de la tierra en la que se planta, produciendo diferentes frutos en diferentes climas, todos los cuales, creo, son preciosos para Dios.
El Desafío en el Discipulado
Para el ministerio y las misiones, estas observaciones sugieren la importancia de adaptar nuestro enfoque al contexto y las necesidades específicas de las personas a las que servimos.
En muchos lugares donde he ministrado —en áreas rurales o de bajos ingresos y escasos recursos— a veces es muy difícil por varias razones. Cuando las personas carecen de educación, recursos y oportunidades, el discipulado se vuelve muy complejo. A menudo, pueden creer en el Evangelio y recibir a Cristo, pero cuando llega el momento del discipulado, se vuelve difícil porque no saben leer. El discipulado incluye leer y enseñarles todo lo que Cristo ha mandado. Pueden creer todo lo que digo, pero es triste que no puedan leerlo por sí mismos. Esto también es un riesgo y un peligro para ellos porque pueden venir personas con un evangelio falso, como el de los mormones o los testigos de Jehová, y pueden ser engañados fácilmente porque no pueden leer por sí mismos lo que dicen las Escrituras.
Con este mismo grupo, debido a que sus vidas suelen ser duras, no es difícil pedirles que vayan a otro lugar a predicar el evangelio. A menudo están más dispuestos a soportar el calor, el sudor, los mosquitos y el peligro para tener un estudio bíblico en el campo o para ir a donde sea necesario para compartir a Cristo, incluso a lugares a los que no irías a propósito, si me entiendes.
Por otro lado, los creyentes en los países del primer mundo a menudo no tienen problemas para reunirse para un estudio bíblico (siempre y cuando no sea demasiado lejos o inconveniente). Pueden disfrutar discutiendo las Escrituras durante horas y debatiendo conceptos teológicos, escuchando sermones y podcasts cristianos en línea. Sin embargo, cuando se trata de la generosidad o de salir de sus zonas de confort por su fe, se vuelve un desafío. Para algunos puede ser difícil incluso soportar estar sin aire acondicionado, comer alimentos desconocidos o experimentar vistas, olores y sensaciones extrañas.
Lamentablemente, muchos están consentidos, y vivir demasiado cómodamente durante mucho tiempo puede hacer que las personas duden en tomar riesgos por Cristo. Pueden adoptar un estilo de vida más egocéntrico y buscar formas alternativas de expresar su fe, en lugar de adoptar métodos prácticos, participativos y que consumen tiempo. Además, aquellos acostumbrados a vidas protegidas y cómodas a menudo encuentran dificultades cuando se aventuran más allá de su entorno familiar. Pueden enfermarse fácilmente, tener dificultades para aprender un nuevo idioma o problemas para entender diferentes culturas y cosmovisiones.
Es importante señalar que, así como aquellos en círculos sociales privilegiados del primer mundo pueden tener dificultades para comprender la vida fuera de su burbuja, las personas en naciones del tercer mundo y en desarrollo también pueden encontrar desafiante comprender conceptos más allá de sus experiencias diarias y normas culturales.
Cómo Cerramos la Brecha
Entonces, ¿qué significa esto para nosotros? No es suficiente simplemente entender estas diferencias; debemos trabajar activamente para cerrar la brecha.
En contextos del primer mundo, podemos alentar a los creyentes a participar en el servicio práctico y las misiones, ayudándolos a experimentar las realidades que enfrentan aquellos en diferentes circunstancias. Esto podría implicar viajes misioneros a corto plazo, apoyar financieramente a los misioneros o ser voluntario en iglesias que sirven a comunidades marginadas en tu propia ciudad. Cuando se trata de viajes misioneros, es importante definir nuestros términos: no nos referimos a la forma popular de “turismo cristiano” que vemos a menudo hoy en día, sino a un enfoque bíblico, más práctico e intencional. Al salir de sus zonas de confort, pueden desarrollar una comprensión más profunda de la fe en acción.
En naciones en desarrollo, podemos invertir en educación y desarrollo de recursos, empoderando a las personas para que crezcan en su comprensión teológica mientras mantienen su sólida base de fe práctica. Esto podría incluir proporcionar acceso a Biblias y recursos teológicos, apoyar programas de alfabetización o asociarse con líderes locales para establecer centros de capacitación. Al equiparlos con conocimiento y herramientas, podemos ayudarlos a navegar los desafíos de su contexto mientras permanecen arraigados en su fe.
Ahora, consideremos las implicaciones de que estos dos grupos trabajen juntos. Iglesias bien equipadas en países del primer mundo ricos en recursos pueden hacer cosas asombrosas para apoyar a líderes e iglesias en naciones del tercer mundo y en desarrollo. Al asociarse para la gloria de Dios, pueden combinar sus fortalezas para lograr un impacto poderoso. Esta asociación podría tomar muchas formas. Por ejemplo, las iglesias del primer mundo podrían proporcionar apoyo financiero para construir iglesias o escuelas en naciones en desarrollo. También podrían enviar equipos de voluntarios capacitados para formar a líderes locales en áreas como teología, liderazgo o habilidades prácticas. Además, podrían asociarse con iglesias locales para proporcionar recursos como Biblias, materiales educativos o alimentos y suministros médicos. Este tipo de colaboración, arraigada en el respeto mutuo y el deseo de ver expandirse el reino de Dios, podría ser increíblemente fructífera.
En última instancia, un enfoque equilibrado que honre tanto el conocimiento como la práctica es esencial para un ministerio eficaz y el crecimiento en Cristo. Al reconocer las fortalezas y debilidades de cada contexto, podemos trabajar hacia una comprensión más holística de la fe que trasciende las barreras culturales y socioeconómicas.
Un Llamado Personal a la Acción
Entonces, ¿qué significa esto para nosotros como individuos? ¿Cómo podemos aplicar estas ideas a nuestras propias vidas?
Sin importar cuán quebrado o poco preparado te sientas —y recuerda, no hay superhéroes en el reino; incluso los misioneros más experimentados y los creyentes más audaces tienen sus propias luchas e inseguridades personales—, anímate a dar un paso al frente con audacia, saliendo de tu zona de confort para compartir a Cristo. Anímate a aprender más de Él, pidiéndole al Señor que te ayude en tus debilidades y luchas, y que aumente tu fe. Pídele al Señor que te dé audacia y fe para la gloria de Cristo, creyendo que Él hará cosas asombrosas en ti y a través de ti mientras avanzas en obediencia, recordando que Él prometió estar con nosotros siempre, hasta el fin del mundo.
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